Практически половина, а если точнее, то 47% жителей нынешнего Китая относят себя к атеистам. Еще треть уверенны, что они нерелигиозные. Во многом, такое положение вещей является следствием государственной политики, проводившейся в начальный период образования КНР, а потом по ходу так называемой «Культурной революции». Впрочем, на самом деле атеистами, то есть, людьми, совершенно не верящими ни в какую религию, не отмечающими никакие из религиозных праздников и не соблюдающих традиции, является лишь 15% от всего населения.
Для подавляющего же большинства жителей национальные религии Китая по-прежнему занимают важное место в жизни. В соответствии с данными опросов, проведенных в начале XXI столетия, примерно 80% китайцев регулярно исполняли определенные обряды с ритуалами, связанные отчасти с народным и, частично, с даосистским верованием. Примерно 10-16% относят себя к буддистам, а 2-4% являются христианами. Еще 1-2% - это мусульмане. Многочисленные исследователи сильно сомневаются в правильности применения самого термина «религия» в отношении даосизма, буддизма и конфуцианства. Более распространены термины «духовная практика» или «философская школа». Тем не менее, всех их можно назвать национальными религиями Китая.
За длительную, да что там, многовековую историю Поднебесной появилось великое множество религиозных обычаев и традиций, обобщив, их назвали народной или основной религией Китая. По сути, это поклонение разным природным или клановым, а также национальным высшим силам и божествам. В роли последних выступают предки, духи или герои. Самыми почитаемыми божествами считались Мацзу и Хуанди. Преклонение перед душами предков уходит корнями в глубину древнекитайской истории, это неотъемлемая часть культуры, а также народной религии, подобное играет важнейшую роль в религии конфуцианства.
Ритуалы обязательно сопровождают фестиваль Цинмин и праздник Двойной Девятки, отдельные подобные элементы есть в иных церемониях, например, на свадьбе или на посвящении, а также на похоронах. Место поклонения духам предков – это их могилы или гробницы, а также специальные храмы предков. Иногда семьи имеют домашние кумирни, куда они отправляются молиться. Ритуалы имеют вид молитв или принесений в жертву пищи с благовониями. Люди жгут свечи и жертвенную бумагу, специальные церемониальные деньги. Еще одна основная китайская религия – Даосизм.
Она сочетает в себе различные философские и религиозные школы, появившиеся с VI столетия до н. э. Ее источником считается трактат «Дао дэ цзин», авторство которого приписывают самому Лао-цзы. Это религиозное течение сосредоточено на вопросах, касающихся здоровья и естественности поведения, а также достижения долголетия или вообще бессмертия. Религия зародилась из народного религиозного течения, которое считается низшей ступенью в даосизме. Слово «Дао» переводится, как «Путь».
